シライトウミウシは、体長9cmになる西太平洋の裸鰓類です。白い外套膜の縁を橙色の帯と3本の黒い縦線で飾り、鮮やかな橙色の鰓と触角を突き出す姿は、ダイビングで人気の高い定番種になります。学名は Chromodoris magnifica。1832年にフランスのケイとゲマールがインドネシア領ニューギニアで採集した個体をもとに記載され、種小名 magnifica はラテン語で「壮麗な」を意味します。日本では沖縄・奄美・伊豆・小笠原など温帯〜熱帯の岩礁で観察され、サンゴ礁のカイメンを食べて暮らします。よく似たアンナウミウシやタイヘイヨウイロウミウシとの見分けが観察のポイントとして知られる種です。
分類と学名
分類階層
- 界：動物界 Animalia
- 門：軟体動物門 Mollusca
- 綱：腹足綱 Gastropoda
- 目：裸鰓目 Nudibranchia
- 下目：ドーリス下目 Doridoidei
- 科：イロウミウシ科 Chromodorididae
- 属：ミスジアオイロウミウシ属 Chromodoris
- 種：シライトウミウシ Chromodoris magnifica
和名・英名
- 和名：シライトウミウシ（白糸ウミウシ）
- 英名：Magnificent chromodoris
- 中国名：華麗多彩海蛞蝓
別名と名前の由来
和名の「シライト」は外套膜の縁に走る白い線を白い糸に見立てた呼び名で、白い縁取りが本種の識別ポイントであることを表しています。属名 Chromodoris はギリシャ語の chroma（色）と doris（海の女神）を組み合わせた語で「彩り豊かなドーリス」の意、種小名 magnifica はラテン語の magnificus（壮大な・華麗な）に由来する呼び名です。1832年、フランスの博物学者ジャン・ルネ・コンスタン・ケイとジョセフ・ポール・ゲマールが Astrolabe 号による太平洋探検航海の際にインドネシア領ニューギニア北部のドレイ湾（現マノクワリ付近）で採集した個体に基づいて記載しました。イロウミウシ属（Chromodoris）の中でも識別しやすい代表的な種のひとつとしても知られる存在です。
大きさ・生息などの基本データ
| 大きさ | 体長 約6〜9cm（最大9cm前後） |
|---|---|
| 体色 | 白色の地／外套膜周縁を橙〜黄色の幅広い帯で縁取る／背面に3本の太い黒縦線（間に細線が入る個体もいる） |
| 触角・鰓 | 橙色〜赤橙色。棒状の触角（rhinophore）は棒側面にひだを持ち、二次鰓は6本前後の羽状 |
| 分布 | 西太平洋／オーストラリア北岸／パプアニューギニア／インドネシア／フィリピン／マレーシア／日本（沖縄・奄美・伊豆・小笠原など） |
| 生息環境 | サンゴ礁の礁縁・礁斜面／水深5〜30m／熱帯・亜熱帯の透明度の高い海 |
| 食性 | カイメン（主にウデフリツノザヤカイメン科の紅色〜灰色種）を食べる |
| 繁殖 | 雌雄同体。白いリボン状の螺旋卵塊を岩やカイメンに産みつける |
| 寿命 | 約1年（イロウミウシ類全般） |
| 保全状況 | IUCN未評価。西太平洋に広く分布し、個体数は安定と見られる |
白い縁と橙帯、3本の黒縦線が並ぶ外套膜
外套膜の縁は「白線→橙帯→白帯」の三段構え
最外周の白い縁が「シライト」の由来
外套膜の最外周には細い白色の線が1本走り、その内側に橙色〜黄色の幅広い帯、さらに内側に白い帯が入ります。この最外周の白線が白い糸に見えることが「シライト（白糸）ウミウシ」という和名の直接の由来になっています。橙帯の幅は個体差があり、鮮やかな橙色の個体からやや淡い黄色の個体までさまざまです。
橙色の触角と羽状の二次鰓
背面から突き出る一対の触角（rhinophore）と、後方に開く二次鰓はいずれも鮮やかな橙〜赤橙色です。触角は鮮やかな橙〜赤橙色で背面から突き出し、褶葉のひだで水中の匂いを感じ取る化学受容器として餌のカイメンの位置を追跡します。二次鰓は6本前後の羽状で、危険を感じるとすばやく体内に引き込める構造です。
背面の3本の黒縦線が最大の識別点
太い黒線が頭から尾まで通る
白い背面には、頭部から尾部にかけて縦に走る太い黒線が3本並びます。中央の1本は触角の間から鰓の直前まで通り、両側の2本はそれよりやや短めです。個体によっては黒線の間に淡黒色の細線が入るものもいますが、3本の太線という基本パターンは共通しています。
アンナウミウシとの見分けはここで決まる
本種と最も混同されやすいのが、青地の背面に黒線を持つアンナウミウシです。シライトウミウシは中央の黒線が体長方向に長く伸びるのに対し、アンナウミウシは黒線が短く途切れがちで背面全体に暗色の小さな斑点が点在します。地色も本種は白、アンナウミウシは水色〜青と明確に異なるため、写真であれば区別しやすい種類の組み合わせです。
白線の有無で見分けるタイヘイヨウイロウミウシ
もう一種、本種と非常によく似ているのがタイヘイヨウイロウミウシ Chromodoris quadricolor です。両種とも白地に橙帯と黒縦線という基本パターンを共有していますが、シライトウミウシの外套膜周縁が白い線で縁どられるのに対し、タイヘイヨウイロウミウシは白線がなく橙帯が最外周まで達します。また、タイヘイヨウイロウミウシは紅海〜西インド洋の種で、西太平洋のシライトウミウシとは分布が重ならない別種です。観察地からもある程度絞り込むことができます。日本近海（沖縄・奄美など）で見た白地に橙帯のミスジアオイロウミウシ属は、まずシライトウミウシと考えて外套膜の縁を確認するのが基本になります。
紅色〜灰色のカイメンを食べる
特定の海綿だけを選んで食べる偏食家
紅色〜灰色のウデフリツノザヤカイメン科
シライトウミウシはサンゴ礁のカイメン食性で、主に紅色や灰色のウデフリツノザヤカイメン科（Chelonaplysillidae など）の海綿を選んで食べます。餌の種類が狭く限られる偏食家として知られ、決まった種のカイメンの上で観察されることが多い種類です。
体色は化学防御を知らせる警戒色
シライトウミウシは餌のウデフリツノザヤカイメン科の紅色〜灰色種から二次代謝物質を取り込んで体内に蓄え、鮮やかな橙色の触角と鰓を目印に捕食者を遠ざける化学防御の仕組みを持ちます。派手な体色は、この化学防御を捕食者に知らせる警戒色の一種と考えられているためです。
ウミウシとしては動きが速い
裸鰓類の多くはゆっくり這うだけですが、シライトウミウシは同じ場所にとどまることが少なく、外套膜のフリルを波打たせながら比較的速い速度で移動します。ダイビングで観察していると数分の間にカイメンから別の岩へ移り、また戻ってくる様子が見られます。この行動は餌場を渡り歩く採餌行動と考えられています。
雌雄同体で白い螺旋卵塊を産む
裸鰓類の例にもれず、シライトウミウシも雌雄同体で、2個体が出会うと互いに精子を交換して両方が卵を産む種です。産卵時には他のイロウミウシ属と同じく白いリボン状の卵塊を岩やカイメンに貼り付け、幅広く成長する餌カイメンの周辺に卵を集めて次世代の着底場所を確保します。孵化したベリジャー幼生は数週間の浮遊生活を経て、餌となる特定のカイメンを化学的に感知した場所に着底し、成体の白青黒模様を持たない小さな稚ウミウシとして礁縁での暮らしを始めます。寿命は約1年で、産卵をピークに急速に老化して死ぬのがイロウミウシ類の典型的なライフサイクルです。
沖縄・奄美から伊豆まで、黒潮に乗って北上する
沖縄・奄美の礁斜面が観察の中心
日本では沖縄・奄美諸島・小笠原諸島などの亜熱帯〜熱帯海域が主な観察地で、サンゴ礁の礁縁や礁斜面の水深5〜30m付近で見つかります。伊豆半島や紀伊半島など本州南岸の温帯域でも夏〜秋にかけて観察例があり、黒潮に乗って北上した個体が越夏していると考えられています。沖縄美ら海水族館の「サンゴ礁への旅」水槽での展示歴もあります。
ダイビングで人気の高い定番種
9cmと大型で遠くから目立つ
体長9cm前後と裸鰓類の中では大型で、白と橙と黒のコントラストが海中でも遠くから目立つため、ダイビングガイドが被写体として指し示すことの多い定番種です。フィンで舞い上げた砂で位置を隠されにくく、素直な動きで観察もしやすい種類として愛好家に親しまれています。
奄美・慶良間で複数個体が集まる
奄美大島や慶良間諸島のダイビングポイントでは、シーズンによって複数個体が同じ岩に集まる様子が観察されることも珍しくない光景です。繁殖期には2個体が接近して交接する光景が水中写真の被写体としても知られ、シライトウミウシを目当てにポイントを選ぶ愛好家もいます。
模式種として約20種を束ねるミスジアオイロウミウシ属
ミスジアオイロウミウシ属（Chromodoris 属）はインド太平洋を中心に約20種が知られる大きなグループで、いずれも派手な体色と細長い形が共通の特徴です。シライトウミウシは属の模式種にあたります。同じ属にはアンナウミウシ（Chromodoris annae）／ミスジアオイロウミウシ（Chromodoris willani）／レイドラーウミウシ（Chromodoris lochi）などが含まれる大きな属です。すべて西太平洋のサンゴ礁を主な生息地とし、カイメン食で似た化学防御戦略を持ちますが、体色パターンで種ごとに区別できます。
関連
参考
- Wikipedia (en): Chromodoris magnifica
- 世界のウミウシ: シライトウミウシ Chromodoris magnifica
- 沖縄美ら海水族館 生き物図鑑: シライトウミウシ
- 鳥羽水族館 生きもの図鑑: シライトウミウシ
- 奄美大島のウミウシ: シライトウミウシ Chromodoris magnifica
