オオバンは、白い額板と赤い目が目立つ黒っぽい水鳥です。湖沼や湿原・河川で見られ、脚には木の葉のような形の「弁足（べんそく）」を持ちます。近年は日本国内での越冬数が急激に増えており、琵琶湖などでは冬に大群が見られる身近な水鳥となっています。和名の「オオバン」は、同じクイナ科の「バン」より一回り大きいことに由来する呼び名です。
分類と学名
分類階層
- 界：動物界 Animalia
- 門：脊索動物門 Chordata
- 綱：鳥綱 Aves
- 目：ツル目 Gruiformes
- 科：クイナ科 Rallidae
- 属：オオバン属 Fulica
- 種：オオバン Fulica atra（Linnaeus, 1758）
和名・英名
- 和名：オオバン（大鷭）
- 英名：Eurasian Coot／Common Coot
名前の由来と「大鷭」の漢字表記
「オオバン」の漢字表記は「大鷭」で、同じクイナ科の近縁種「バン（鷭）」より一回り大きいことに由来する和名です。「鷭」の漢字はバン類（クイナ科の水鳥）を指す文字で、日本語に古くから伝わる字とされます。学名の atra はラテン語で「黒い」の意味を持ち、黒っぽい体色を表した種小名。英名の Eurasian Coot は、オオバン属（Fulica）の英名 Coot にユーラシア大陸産を意味する Eurasian が付いた呼び名です。
大きさ・分布などの基本データ
| 大きさ | 全長 約32〜39cm／翼開長 約70〜80cm（ハトより大きくカラスより小さい水鳥） |
|---|---|
| 分布 | ユーラシア大陸・アフリカ北部・オーストラリア・ニュージーランドまで広範囲 |
| 日本での分布 | 北海道は夏鳥として繁殖、本州以南では冬鳥や留鳥として越冬 |
| 生息環境 | 湖沼・湿原・河川・水田などの淡水域全般 |
| 寿命 | 野生個体で18年生きた記録が知られる長寿の鳥 |
| 保全状況 | IUCN: LC（軽度懸念）／日本国内は地域単位で減少（埼玉県絶滅寸前など）と地域単位で増加が同居 |
姿の見分けかた
全長32〜39cmの黒っぽい水鳥
オオバンの全長は約32〜39cmで、キジバトとほぼ同大〜やや大きい中型の水鳥です。頭部から頸部は黒く、胴体は灰黒色で、上面はうっすら青みを帯びる落ち着いた色合いになります。全体に黒っぽい姿は水面でよく目立ち、白い額板と対比されて識別しやすい鳥のひとつです。
白い額板と赤い虹彩
額板の白さが最大の目印
オオバンの最大の識別点は、くちばしから額にかけて白く盛り上がった「額板（がくばん）」です。くちばしそのものも白く、黒い頭部の中で白い三角形が浮き上がるように見えます。この白い額板は近縁のバン（額板は赤）と一目で区別できるポイントで、水鳥のなかでも非常に分かりやすい特徴です。
目の赤みが近くで見ると際立つ
虹彩は赤〜赤褐色で、近くで見ると黒い顔の中に赤い目がはっきりと浮かびます。遠目では気づきにくい特徴で、水面に近づいて観察できる状況でようやく目の赤みが確認できる程度の細かな形質です。バンなど近縁のクイナ科水鳥にも赤い虹彩の種が見られます。
幼鳥は白斑と灰色
喉から胸腹の下面が汚白色
幼鳥は全体に灰褐色で、喉から胸・腹の下面が淡い汚白色〜灰白色になるのが特徴です。顔全体もやや淡くぼんやりした印象で、成鳥の真っ黒な顔つきとはかなり異なる姿。成長にともなって下面の白は徐々に薄れ、成鳥の黒い顔と灰黒色の胴体に近づいていきます。
額板と赤目は成鳥期に発達
夏季に生まれた幼鳥は秋には成鳥に近い姿になりますが、しばらくは額板がまだ十分に発達しておらず、赤い目もやや控えめとされます。額板が完成し赤い目がはっきりするのは成鳥に達してからのことで、繁殖に加わる年齢の目安のひとつです。
弁足 ―木の葉形の水かき
指ごとに広がる「弁足」
カモの水かきとは異なる構造
オオバンの脚は、指ごとに木の葉のような形の張り出しが並ぶ独特の構造で、これを「弁足（べんそく）」と呼びます。カモ類のように指と指の間が皮膜でつながる「蹼足（ぼくそく）」とは異なり、指の両側に平たい葉状の張り出しが並ぶ構造です。クイナ科の中で弁足を持つのはオオバン属のみで、他のクイナ科（クイナ・ヒクイナ・バンなど）には弁足はありません（カイツブリ類やヒレアシシギ類にも同様の弁足が見られます）。
脚色は季節で変わる
後肢の色には季節変化があり、夏季は黄緑色を帯び、冬季には灰緑色になるとされます。繁殖期の色の変化はホルモンによる季節変動を反映したもので、観察する時期によって見た目が異なる形質のひとつです。
泳ぎに強く陸上でも歩ける
弁足はカモの水かきほど推進効率は高くないものの、指を広げた面積で水を掻けるため、指1本1本を独立して動かせるぶん複雑な動きが可能です。同じクイナ科のバンより泳ぎが上手いとされ、水面を進みながら効率よく採食できます。陸上でも歩行できる形で、水辺と岸辺を行き来する暮らしに適した足のつくりです。
バンとの見分け
大きさと色
同じクイナ科の近縁種「バン」（Gallinula chloropus）は、オオバンより一回り小さく、体側面に細い白線が入る点でオオバンと区別できます。体色はバンも黒っぽい灰色〜黒褐色で、色そのものの区別より、体側の白線と後述する赤い額板のほうがバンの識別に有効です。
額板と足の色の違い
もっとも分かりやすい違いは額板とくちばしの色で、バンは赤い額板と赤いくちばし（先端は黄色）を持ちます。オオバンの白い額板とは正反対の色で、一目で区別可能です。また足の指の水かきも、オオバンは弁足を持ちますが、バンは弁足を持ちません。この足の構造の違いも重要な識別点のひとつです。
分布と生息環境
ユーラシア広域＋日本
オオバンはユーラシア大陸のほぼ全域、アフリカ北部、そしてオーストラリア・ニュージーランドまで広く分布する国際的な水鳥です。日本では北海道で夏鳥として繁殖し、本州以南では冬鳥や留鳥として見られます。近年は本州以南での繁殖記録も増えており、日本での分布拡大が指摘されています。
湖沼・湿原・水田・都市の水辺
生息環境は湖沼・湿原・河川・水田などの淡水域全般で、開けた水面を好みます。近年は都市部の公園池や大きな河川の下流でも見られるようになり、身近な水鳥のひとつになりました。琵琶湖のような大きな湖では、冬期に数千〜数万羽の大群が見られることでも知られています。
鳴き声と群れ行動
鳴き声は「クワッ」「キュッ」など短い金属質の声で、群れで交わす際にはあちこちから同じような声が聞こえます。さえずりというより地鳴き中心の鳴き方をする鳥で、繁殖期の縄張り争いでは激しく鳴き立てることもあります。非繁殖期には数十〜数千羽の大きな群れを作り、湖面で密集して採食する光景は日本の冬の湖沼を代表する風景のひとつです。
繁殖 ―年2〜3回・皿状の巣
植物を積み上げた皿状の巣
抽水植物の茂みの中に営巣
オオバンは水辺の浅瀬や水面近くの植物に、枯れた水草や葦を積み上げた皿状の巣を作ります。抽水植物の茂みの中に作られることが多く、水面上に浮くような形の巣も観察されるとされます。
ペアは強い縄張り意識を持つ
繁殖期のペアは強い縄張り意識を持ち、侵入者を激しく追い払う行動が知られています。水面での追い立てや弁足での小競り合いなどが観察され、群れで越冬する非繁殖期の穏やかな姿とは対照的な激しさを見せる時期でもあります。
年2〜3回・卵1〜13個
繁殖は通常年1〜2回、条件のよい環境では年3回まで行われる場合もあり、一度の産卵で1〜13個と幅広い数の卵を産みます。抱卵期間は21〜24日ほどで、雌雄で交代して抱卵する種として知られます。孵化した雛は早成性で、生後まもなく水面を泳げるほどに発育している姿が見られる鳥です。
前の子が下の子を育てる協同育雛
先に生まれた幼鳥が次の繁殖の育雛を手伝う「協同育雛（helper at nest）」の行動が観察されることが知られています。上の子が下の弟妹の世話に加わる形で、家族単位で子育てをする鳥類の生態が観察される例のひとつです。長い繁殖期のあいだに複数回産卵する本種で報告されてきた行動です。
食性 ―水草中心の雑食
オオバンは主に水生植物を食べる植物食寄りの雑食性で、藻類・水草の葉や茎・種子などを水面や水中で採食します。加えて魚類・両生類・軟体動物・水生昆虫・他の水鳥の卵や雛なども食べる幅広い食性を持つ雑食の鳥で、環境の変化に対応しやすい柔軟な食性の持ち主です。水草を求めて水中に潜ることもあり、脚の弁足が潜水採食を支える道具となります。
日本での急増 ―琵琶湖と関東の変化
オオバンは日本国内で近年顕著に個体数を増やしている水鳥として知られており、冬期の越冬個体数は環境省のモニタリング調査でも増加傾向が報告されてきました。特に琵琶湖では冬に数万羽規模で越冬する主要種となっており、関東地方の河川・湖沼でも越冬数が大幅に増えています。増加の背景には水生植物相の変化・水温上昇・繁殖地となる大陸側の状況変化など複数の要因が推定されていますが、確定的な結論はまだ得られていません。
保全 ―地域単位で減少懸念
オオバンはIUCNレッドリストで「LC（軽度懸念）」に評価され、世界的には健全な個体数を保つ種です。全国的な越冬数が増えている一方で、内陸の湿地環境の消失により埼玉県では「絶滅寸前」、栃木県・千葉県・大分県では「危急種」など地域単位のレッドリストに掲載される地域も存在します。全国スケールでの増加と地域スケールでの減少が同居する状況にあり、繁殖地となる内陸の湿地環境の減少が地域個体群の課題として挙げられています。
関連する生きもの
画像出典
- Alexis Lours, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
- Dominicus Johannes Bergsma, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Alexis Lours, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
- Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Roger Culos, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
