マルソデカラッパは、丸い蓋をかぶせたような姿をした大きなカニです。カラッパ科のなかでも特に大きく、甲羅の後ろの側縁が強く張り出しています。浅い海の藻場やサンゴ礁の砂底に住み、缶切りのようなはさみで貝を割って食べます。
分類と学名
マルソデカラッパは、エビやカニと同じ十脚目のなかの、カラッパ科に含まれます。カニのグループである「カニ下目（かにかもく）」に属する、本当のカニの仲間です。学名は Calappa calappa。属名と種小名が同じ名前です。同じ仲間には、メガネカラッパやトラフカラッパもいます。
分類階層
- 界：動物界 Animalia
- 門：節足動物門 Arthropoda
- 綱：軟甲綱 Malacostraca
- 目：十脚目 Decapoda
- 下目：カニ下目 Brachyura
- 科：カラッパ科 Calappidae
- 種：マルソデカラッパ Calappa calappa
和名・英名
- 和名：マルソデカラッパ（丸袖からっぱ）
- 英名：box crab（箱ガニ）の一種
名前の由来
「カラッパ」は、インドの言葉で「ヤシの実」を意味するといわれ、ヤシの実を半分にしたような丸い甲羅からきています。「マルソデ」は、はさみやあしをおおう甲羅の側縁が、丸い袖のように張り出すことにちなむとみられます。ただし由来をはっきり記した資料は見あたらず、確かなことはわかっていません。
大きさ・分布などの基本データ
| 大きさ | 甲羅の幅13cmほど（カラッパ科では大型） |
|---|---|
| 分布 | 相模湾から南の海。西太平洋・インド洋に広く分布 |
| 生息環境 | 浅い海の藻場・サンゴ礁の砂底 |
| 食べ物 | 巻貝などの貝類（肉食） |
| 体の特徴 | 後ろの側縁が強く張り出し、丸い蓋のような形 |
| 近い仲間 | メガネカラッパ・トラフカラッパ（カラッパ類） |
カラッパ最大級の丸い体
マルソデカラッパは、カラッパ科のなかでも大きな種です。甲羅の幅は13cmほどになり、丸い蓋をかぶせたような姿がよく目立ちます。成長すると、手のひらに乗るほどの大きさ。丸くふくらんだ甲羅には厚みがあり、重みのある体つきをしています。
丸い蓋のような甲羅
後ろの側縁が強く張り出す
マルソデカラッパの甲羅は、後ろの側縁がとても強く張り出しています。この張り出しがあしをおおい、体全体を丸い蓋でふさいだような形になります。カラッパの仲間のなかでも、この張り出しの強さが目立ちます。和名の「マルソデ」も、この袖のような側縁にちなむとみられます。
はさみで前をふさぐ
幅広い二本のはさみは、ふだん体の前でぴったりとたたまれています。甲羅のない前の部分を、このはさみでふさいで守ります。後ろは張り出した甲羅、前は大きなはさみ。上下左右をおおうことで、柔らかい部分を隠しています。
色と模様の個体差
甲羅の表面はなめらかで、色や模様には個体差があります。全体が一色のものと、暗い赤色の丸い斑点が並ぶものが知られています。なかには、甲羅に迷路のような濃い筋の模様が広がる個体もいます。一色の個体は、薄い黄色や褐色をしていることが多いようです。斑点のある個体では、赤黒い丸がいくつも並びます。同じ種でも、見た目の印象はさまざまです。
缶切りのようなはさみで貝を割る
マルソデカラッパの食べ物は、硬い殻をもつ巻貝などの貝類です。カラッパの仲間は、貝の殻を割る変わった食べ方をします。
貝殻をくり抜くはさみ
缶切りのような突起
片方のはさみには、缶切りの刃のような歯状の突起があります。巻貝を捕まえると、この突起を殻にひっかけます。そして、殻のふちを少しずつくり抜くように切り開いていきます。硬い殻をもつ貝も、この道具のようなはさみで開けてしまうといいます。
らせんに沿って開ける
巻貝の殻は、らせんを描いて巻いています。カラッパは、その巻きに沿って殻を切り開いていきます。まるで缶切りで缶のふたを開けるような、器用な食べ方です。むき取られた殻には、中心の柱だけが残ることもあります。硬い貝を割るこの食べ方は、カラッパの仲間に共通する特徴です。
砂にもぐる暮らし
目だけ出して潜む
マルソデカラッパは、ふだんは砂の中にもぐって過ごします。平たいはさみと丸い体は、砂にもぐるのに向いた形です。多くの場合、目だけを砂の上に出して潜んでいます。丸い体が砂に沈むことで、天敵からも獲物からも見つかりにくくなります。
砂の中で獲物を待つ
砂にもぐったまま、近づく貝などの獲物をうかがいます。獲物が来ると、砂から出て大きなはさみで捕らえます。硬い殻を割る道具をもつことが、この待ち伏せの暮らしを支えています。浅い海の砂底は、餌となる貝も多い場所です。
なかまと分布
マルソデカラッパは、暖かい海の砂底に住むカラッパ類の一種です。日本の海には、近い仲間のカラッパ類が何種か見られます。
ほかのカラッパとの違い
マルソデカラッパは、カラッパ類のなかでも大きく、後ろの側縁の張り出しが特に強い種です。よく似たメガネカラッパは目のまわりの眼鏡模様、トラフカラッパははさみの虎斑の筋が目印になります。住む場所にも違いがあり、マルソデカラッパは浅い海の藻場やサンゴ礁に多く見られます。
どこに住むか
マルソデカラッパは、相模湾から南の海に分布します。国外では、西太平洋やインド洋に広く見られます。住みかは、浅い海の藻場やサンゴ礁の砂底。より深い砂底に住むメガネカラッパなどとは、生活の場がやや異なります。藻場やサンゴ礁の広がる暖かい海には、貝や小さな生きものが多くいます。餌となる貝が多いことも、カラッパにとって暮らしやすい理由といえそうです。
人とのかかわり
マルソデカラッパは、大きな体と丸い姿から、水族館で展示されることがあります。ふだんは砂にもぐっているため、海の中で人が目にする機会は多くありません。
水族館で見られるカニ
カラッパ類は、その変わった姿から水族館で紹介されることがあります。マルソデカラッパも、砂にもぐる様子や貝を割る食べ方が観察できる種として展示されます。カラッパの仲間は食用にされることもありますが、マルソデカラッパが広く食用にされるという情報は多くありません。大きな体と丸い蓋のような姿は、カラッパ類のなかでもよく知られています。
関連ページ
参考
- マルソデカラッパ（鳥羽水族館 生きもの図鑑）形態・分布
- マルソデカラッパ Calappa calappa（Wikipedia日本語版）分類・形態・生態・分布
- マルソデカラッパ（市場魚貝類図鑑・ぼうずコンニャク）大きさ・生態・貝を割る習性
画像の出典
- アイキャッチ（砂礫の生体・赤い斑点）：Hectonichus, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
- 甲羅の形（標本）：Chan T. Y. & Lin C.W., CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
- 砂底の生体（筋模様）：Gregor Bailar, CC BY 4.0, via iNaturalist
